历史上，有关刘邦的故事有很多。他是中国历史上为数不多的由农民起义成功登基的开国皇帝。刘邦在起兵反秦、楚汉争霸、建立并巩固汉王朝过程中的保密意识，设立的保密奖惩、适时解密和规范保密档案等措施，在今天仍然具有借鉴作用。
　　
                                               知道秘密的人越少越好

　　刘邦知道，重要事情一旦泄露，后果不堪设想，所以他对重要秘密只限于必需的人知道。在“鸿门宴”上，刘邦不辞而别，只带领樊哙、夏侯婴、靳缰、纪信等4个最亲信的老乡从小路逃回霸上，并把逃跑路线作为一个绝密事项，事前只告诉了张良一人。
　　刘邦决定拜韩信为大将，宣布前知道的人只限于自己和萧何二人，连韩信本人也不知情。诸将领根据“择良日，斋戒，设坛场，具礼”等准备工作知道了要拜大将，“诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊”。
　　汉王朝建立后，刘邦讨伐匈奴,在白登山被围困了七天七夜，最后采用陈平之计：贿赂匈奴阏氏（皇后）才得以逃脱。陈平之计是什么？“其计秘，世莫得闻”，可见这个秘密只限于刘邦、陈平和阏氏三个人知道。
　　
                                                 掌握敌人的秘密很重要

　　  刘邦特别重视掌握敌人的秘密。“斩白蛇起义”后，他攻打的第一座城池是沛县。萧何、曹参是沛县的官吏，知悉沛县的军事布防、人心动向等信息，这二人投靠了刘邦，刘邦才得以攻下沛县。
　　刘邦反秦西征关中，未能攻下昌邑，就绕道高阳。高阳有一个叫郦食其的人，他给刘邦带来了陈留的军事布防和粮库位置图。刘邦一反看不起儒生的常态，礼貌地称郦食其为广野君，并虚心请教。郦食其说出陈留“城中多积粟……臣为内应”等军事情报，与刘邦里应外合大破陈留。此战后，刘邦储备了粮食，壮大了队伍，为进入关中打下坚实的基础。
　　刘邦在“鸿门宴”前夜见到了项羽的叔父项伯，刘邦心里清楚项伯是项羽的核心涉密高官，大礼参拜，“奉卮酒为寿”，还攀起了儿女姻缘。项伯被刘邦的诚恳态度所感染，和盘托出了项羽打算攻打刘邦军队的前因后果，并答应向项羽求情。第二天在“鸿门宴”上，项庄舞剑，借机刺杀刘邦。项伯起身舞剑，以身保护刘邦，项庄才没有得逞。
　　刘邦决定拜韩信为大将，其中一个原因就是韩信掌握了项羽的大量秘密，特别是韩信经过艰苦细致的侦查得出的结论：项羽“不能任属贤将，匹夫之勇”“恭敬慈爱”“有功不赏”“妇人之仁”等。韩信向刘邦精确描述了项羽的脾气和性格，在一般人看来这算不上秘密，但在二人旗鼓相当且以生死争天下之时，这是特别重要的信息。战争中，刘邦针对项羽的脾气和性格设计了独特的战略战术。而且，当楚汉两军对垒，项羽以烹杀刘邦父亲威胁刘邦时，正是因为刘邦知道项羽为人“恭敬慈爱”“妇人之仁”，才敢于说出“幸分我一杯羹”，项羽最终没有加害刘老太公。
　　　　                                                     
                                                   干净利落的保密奖惩
　　
　　刘邦对在保密方面做出贡献的人给予了超出想象的重奖。
　　第一次见面他就给张良、郦食其、郦商、陈平、季布、彭越等封了超出其期望的官职，深入了解韩信后更是拜为大将。
　　除了封官封地外，刘邦还重视金钱奖励。刘邦接受了项羽分封的汉王称号后，大大方方地赏赐诸将，如赐张良金百镒、珠二斗。刘邦没有忘记给自己通风报信并在鸿门宴上救自己一条命的项伯，给项伯准备了一份特别丰厚的大礼。刘邦的奖励支出得到了更丰厚的回报，项伯竟说服项羽把汉中划给了刘邦，刘邦得以坐拥巴、蜀、汉中三郡。
　　刘邦对保密的惩处也心狠手辣。在鸿门宴上，项羽情急之下说出打算攻打刘邦的原因是：“沛公左司马曹无伤言之，不然，藉何以至此。”项羽一言泄密。刘邦当日回到霸上，“立斩曹无伤”。
　　刘邦还把保密奖惩制度化。汉律明确规定了“依次传行”的公文档案传递方式, 对泄密事者，给予法律制裁。据《汉书》《后汉书》记载，汉代对泄密的官员定有“漏泄省中语”“泄密书”“探密事”等一系列罪名，轻者，免官为庶人，重者“腰斩”和“弃市”。“腰斩”和“弃市”均为残酷的死刑。